✲乳歯が生え始めてから生えそろうまで
真珠のような可愛らしい歯が、乳幼児の口の中に見える親は非常に感激します。そ
れは赤ちゃんから幼児に成長したことを意味します。
乳歯で最初に生えるのは下顎（下あご）の2本の前歯で乳中切歯といい、およそ生
後6~8か月頃です。そして最後の上顎の奥歯である第二乳臼歯がおおよそ2歳5~6か月生えに、全部で20本そろって乳歯の噛み合わせは完了します。
乳歯の生える状態は栄養、体格などに影響されるのか興味がありますが、約60年前
に乳歯の萌出状態を研究した報告と、最近、日本のすべての歯科大学の小児歯科学講
座で行った研究と比較しますと、ほとんど変化はありませんでした。
このように、栄養状態やからだの大きさとはあまり関係がありません。一方、歯の
生える時期ですが、新生児に歯が萌出してしまう先天歯のような異常は別にして、個
人差があるので2~3か月早く生えても遅く生えても心配はいりません。しかしそれよ
り早く生えた場合や、1年以上たっても生えてこないようでしたら、その原因を調べ
るために歯科医院あるいは歯科大学への受診をおすすめします。ときとして内分泌の
異常を認めることがあり、早期発見の糸口になることがあります。
下顎の乳中切歯の次に上顎の乳中切歯2本が10か月前後に生え、前歯に4本の切歯が
見えます。1歳前後になると上下顎にさらに2本ずつの切歯が見られ、8本の切歯が生
え、「かみかみ」ができるようになります。切歯は噛み切るのに適した形をしてお
り、歯の先は平らな刃のようになってします。
1歳4~5か月頃になると上下の4前歯から少し離れたところに奥歯（第一乳臼歯）が
生えてきます。
この歯は食物を噛み砕くのに適した臼状をしており、この歯が生えそろうと、あ
ご（顎）を上下だけでなく左右に動かし、物を食べる運動であり咀嚼運動ができあが
りつつあります。それまで歯ぐきで噛んでいたのが、歯で噛めるようになります。
1歳6~7か月になると、4前歯と第一乳臼歯の間の空隙に先の尖った乳犬歯が生えて
きます。乳犬歯が生えたことにより、さらに噛み切る能力が高まります。
そして2歳3～5か月頃の上下顎に第二乳臼歯という大きな乳歯の奥歯が生え、乳よ
りは全部生えそろって乳歯列が完成したといいます。この時期になるとまだ未熟さは
ありますが、咀嚼運動は巧みになります。3歳前に乳歯列は完了し、6歳頃まで大きな
変化はなく成長していくので、この時期を乳歯列の安定期とも呼びます
この間にむし歯（齲蝕）や外傷などを受けず、健康状態ので乳歯が機能している
と、6歳臼歯と呼ばれる第一大臼歯とい大きな永久歯の奥歯が、第二臼歯の後ろの正
しい場所に生えてきます。
しかし最近、顎が小さくなったのかまだ十分解明されていませんが、下顎の第一大
臼歯に先立って下顎の乳中切歯の舌側、あるいは乳中切歯が抜けたところに永久中切
歯が生えてくることが多くなり、最近の研究では、半数を超える割合で下顎第一大臼
歯より下顎中切歯が早く生えております。